上海姑娘許靜芝為了追隨愛情，歷盡波折來到新疆，然而當(dāng)她找到心上人林凡清時(shí)，已是在他的訂婚禮上。為了明志，她不再婚嫁，收養(yǎng)了草原上的孩子，取名許牧，不想他卻是戀人林凡清與妻子紅柳丟失的兒子石頭。農(nóng)村姑娘楊月亮趕來兵團(tuán)與齊懷正完婚，在戰(zhàn)斗中性功能喪失的齊懷正有苦難言，導(dǎo)致了楊月亮在他和心上人鄭君之間曠日持久的情感波折。為了事業(yè)，林凡清、齊懷正、鄭君這三個男人緊握雙手，歷經(jīng)社會動蕩和改革開放，種羊試驗(yàn)站多次面臨解散的命運(yùn)，為了保護(hù)良種羊的純正，紅柳獻(xiàn)出了寶貴的生命，面對對年等待癡心不泯的許靜芝，林凡清卻不敢接納，怕玷污了她純潔的情感。下一代的幾個孩子長大成人，他們的觀念和情感受著上一代人的洗禮，收獲了自己的事業(yè)和愛情，許靜芝和林凡清也有情人終成眷屬。